隨著社會經濟的發展和企業管理水平的不斷提高、管理制度的不斷健全，成本的概念和內涵也在不斷發展與完善。因此，經濟學家將成本的概念賦予了新的內涵。認為凡是經濟資源的消耗都應該是產出的成本。成本既是商品經濟的產物，也是商品經濟的一個經濟范疇，更是產品價值的重要組成部分。馬克思在《資本論》中分析商品生產時，對成本的含義進行了科學的分析，指出：“按照資本主義方式生產的每一個商品W的價值，用公式來表示就是W=c+v+m.如果我們從這個產品價值中減去剩余價值m，那么，在商品中剩下的，就是一個在生產要素上耗費的資產價值c+v的等價物或補償價值。”。成本包括支出成本和機會成本。支出成本是指現在、過去、未來的現金流出或實物消耗。機會成本是將所放棄的資源用于可能實現的收益。因為在實際工作中，機會成本不能被很好地確定和有效地計量，所以在有些情況下，會計系統還是重點記錄和體現支出成本，機會成本往往被忽略不計。
一、成本會計存在的問題
成本會計系統是指構成成本要素的有機組合，以及由這些要素相互作用所形成的整體。但往往傳統的會計計算過程中存在許多實際問題。
1、成本會計信息失去了相關性。這是因為傳統的成本會計計算系統，不能夠對經營決策者和管理者提供全面有效的商品成本信息，即經營管理者面前的商品成本數據與實際的經營活動成本數據不一致。因此，最需要成本會計信息的經營者管理者得不到準確的信息數據，從而使這些數據失去了相關性。
2、以往的成本會計計算系統，很難把握和觀察到商品生產環節的成本形成過程的具體數據;在傳統產品生產的過程中，不能直接獲得生產環節的準確、可靠的有效信息;管理者無法有效地將產品成本的有效信息應用于生產管理實3
傳統成本核算系統提供的產出成本數據信息，是置換成了貨幣價值的定量信息而不是質量信息。因此，管理者對成本狀況進行判斷時，不得不依賴于金額的高低來做質量好壞的評價，這樣就，難以計算出正確的產品成本數據。
二、成本會計發展的趨勢
一是資源性消耗會計，這種方法的特點就是它在非金額方面，應用基于量化的產出消耗、因果關系的關聯性，將成本對象所消耗的資源成本歸于“結集點”;為了與計劃數量或者標準數量相比，使財務信息與非財務信息有效結合，有利于負責經營管理者進行成本監督與管理。
二是時間驅動作業成本法，其特點就是采用估計的工作時間來計算作業成本，而不是以調查確定的工作時間來計算基礎成本。其做法就是，在實施工作中，將一個整體項目的成本分割為若干個工作區域時，放棄了跟蹤問效的方法，而采用大概估計的方法，它僅向管理者人員進行大概估測，不是像過去那樣，按員工調查來確定分割比例。
三是彈性邊際成本法，這種方法和前幾種方法有許多共同之處，不同之處主要在于該方法下的成本中心的劃分和成本分配更能夠反映出一個管理部門的責任，從而有利于加強責任控制與監督。
三、成本會計發展的對策
1、加強成本理論研究與學習，不斷，更新成本觀念，提高從業人員思想認識的業務水平。會計理論研究人員要打破傳統會計觀的束縛，以創新為目標，用嚴謹務實的態度。勇于探索新的研究領域和研究課題，深入調查，統實踐工作者合作，發現并分析、解決問題。并最終把研究成果轉化為生產力，建立有中國特色的會計理論研究體系。會計工作者要加快成本會計理念的更新，適應市場環境的變化，積極推進會計改革的進程。同時，要堅持理論和實踐結合的辯證統一，堅持技術與經濟相結合，充分發揮成本會計在社會主義市場經濟建設中的重要作用。
2、節能降耗法控制成本、降低成本是成本會計管理的一項重要目標，而節能降耗又是降低成本的重要方面。所以，節能降耗是解決企業能源效率低下的首要問題，是優化企業產業結構的重要選擇，會計人員應從節能降耗的必要出發，對節能降耗的會計主體、會計核算、核算方法進行系統設計，尤其是要對節能講好成本的核算的內容和方法、節能降耗效益的核算內容進行深入研究和規劃設計。
3、使用會計電算化，進行電腦操作，減少人工的投入和成本的支出，并且方便快捷、減少失誤。目前，會計電算化是新形勢下一種必然的發展趨勢。實踐證明，成本會計電算化是實行新的成本會計核算方法的技術前提，沒有會計電算化，新的成本會計方法就難以取得良好的實際效果。
綜上所述，成本是一個動態發展的概念。是指為了求得產品的總成本和單位成本而核算全部生產費用的會計。成本會計的中心內容為成本核算。我國頒布的新會計準則中，對成本會計實務提出了一些新規范，局部做了重要調整，這在一定程度上改變了傳統成本會計的觀念。從事經濟活動的內容不同。管理的需要就不同，相應的成本含義也會隨之變動。但是在成本的演變進程中，有兩個基礎特征始終不變：一是成本是以某種特定目的為對象的。目標滿足于管理需要，可以是有形或無形的成品。也可以是某種特殊的服務。二是成本是為了實現這種特定目的而發生的消耗。沒有目地的消耗是一種損失，不能稱之為成本。另外基于一個重要的會計特征，即會計的貨幣計量假設，成本還必須是可以用貨幣計量的，否則就無法進行成本的核算與管理。
